A polícia dinamarquesa encerra o Departamento Q com dois funcionários desiludidos: o detetive Carl Mørck e seu assistente sírio Assad. O primeiro cold case que reabrem é o desaparecimento de uma política cinco anos antes — oficialmente suicídio. Mas Mørck descobre que ela foi sequestrada e ainda está viva.

Adler-Olsen inaugurou com este romance a série escandinava de investigação mais aclamada da última década. Departamento Q tornou-se o modelo do procedural nórdico contemporâneo.