Durante as décadas de 1970 e 1980, os Estados Unidos enfrentaram uma epidemia sem precedentes de homicídios hediondos que desafiavam os métodos tradicionais da polícia. Crimes cometidos sem motivo financeiro aparente, sem vínculo prévio entre agressor e vítima e com requintes de sadismo que a criminologia da época simplesmente não conseguia categorizar. Foi nesse vácuo que o agente especial John Douglas fundou e consolidou a Unidade de Apoio Investigativo do FBI, cruzando prisões de segurança máxima pelo país para fazer algo que nenhum policial jamais havia feito: sentar à mesa com os maiores monstros da história para entender como funcionavam suas engrenagens mentais.

Ao longo de centenas de horas de entrevistas confidenciais com figuras aterrorizantes como Charles Manson, Ed Kemper (o assassino de colegiais), Ted Bundy e Monte Rissell, Douglas e seus colegas decodificaram o comportamento pré, durante e pós-crime. O livro narra como o FBI desenvolveu o conceito revolucionário de ‘profiling’ (perfilamento criminal), ensinando os investigadores a ler a cena do crime como uma assinatura psicológica única: o que o assassino fez que era estritamente necessário para matar, e o que ele fez apenas para satisfazer suas fantasias íntimas inconfessáveis.

Obra seminal que serviu de base direta para a aclamada série homônima da Netflix produzida por David Fincher e inspirou a criação de personagens lendários do cinema como Jack Crawford, Mindhunter é a bíblia definitiva das ciências comportamentais aplicadas à caça humana. John Douglas nos leva pelas salas de interrogatório mais escuras do século XX com uma sobriedade técnica impressionante, revelando que a linha que separa o comportamento humano da selvageria pura é mais tênue do que a civilização gostaria de admitir.