Patrick Bateman tem vinte e seis anos, é herdeiro de uma fortuna, graduado em Harvard e atua como vice-presidente de fusões e aquisições na prestigiada firma de Wall Street Pierce & Pierce. Ele é jovem, incrivelmente atraente, frequenta as academias mais exclusivas de Manhattan, veste ternos de alfaiataria Valentino, frequenta os restaurantes mais disputados e possui uma rotina matinal obsessiva de cuidados com a pele. Ele é a própria encarnação do sonho americano dos anos 1980.

Contudo, por trás da fachada polida e das discussões histéricas sobre marcas d’água em cartões de visita e qualidade de aparelhos de som, Bateman é um monstro insaciável completamente desprovido de empatia humana. À noite, seu apartamento de luxo se transforma em um matadouro clandestino onde ele tortura, estupra, esquarteja e canibaliza mendigos, prostitutas, colegas de trabalho e amantes casuais, narrando suas atrocidades com a mesma frieza mecânica e atenção fútil aos detalhes que dedica aos lançamentos de discos pop de Phil Collins e Whitney Houston.

Um dos livros mais censurados, polêmicos e controversos do século XX, Psicopata Americano é uma sátira selvagem e perturbadora sobre o capitalismo desenfreado, a vacuidade da cultura de consumo e a alienação urbana contemporânea. Bret Easton Ellis leva o leitor para dentro do fluxo de consciência de uma mente estilhaçada onde a realidade e o delírio psicótico se confundem, resultando em uma leitura de impacto demolidor que permanece inigualável em sua ousadia literária.